2008年11月4日-9日，科技部曹健林副部长率团先后访问欧盟和意大利，全面推动中欧和中意在科技和能源等领域的合作。
 
    访欧期间，曹副部长与欧盟委员会科研总司罗德里格斯总司长共同主持了第七次中欧科技合作指导委员会会议，回顾了过去一年中欧各自的科技进展及双方的合作成果，就深化和拓展中欧战略科技合作，特别是就中欧主体科技计划进行对接，启动高水平和平等的中欧科技合作新机制—“中欧科技伙伴计划”达成一致，为中欧峰会期间双方正式签署该计划协议做好准备。

    曹副部长还出席了第七次中欧能源合作大会开幕式，作了关于中国能源政策和促进国际能源合作的主旨发言，并与欧盟能源委员皮尔巴格斯举行会谈，商讨加强双方在可再生能源与新能源及采用二氧化碳捕获及封存技术实现燃煤发电近零排放方面的合作。

    此外，曹副部长与欧盟委员会信息社会与传媒总司长克罗桑蒂就中欧信息合作交换了意见。
 
    曹副部长代表团随后在罗马出席了由意大利外交部举办的中意科技合作协定签署三十周年庆祝活动，与来自两国政府、科研和企业界的一百余名代表欢聚一堂，回顾了30年来中意科技合作的成果并展望了合作前景。活动中，中意专家和学者分医药、环境能源、空间物理、农业和文物保护五个组进行了研讨。在活动闭幕式上，曹副部长和意大利外交部克拉西副部长共同签署了《中华人民共和国科技部与意大利共和国外交部关于科技合作的联合声明》。

    曹副部长在访意期间还拜会了意卫生部副部长法齐奥，推动中意中医药合作，并与意教育大学科研部比察副部长签署了关于在两部部际工作组框架下组织合作项目的“会谈纪要”，正式启动了新一轮中意科研合作项目。

    曹副部长一行还考察了由意大利阿基米德桥公司开发研制的世界第一个漂浮式海洋流发电站装置。

    今年分别是中欧科技合作协定签署十周年和中意科技合作协定签署三十周年，中欧和中意科技合作互利共赢，规模稳步扩大，内容不断丰富，成效显著，业已成为中欧和中意全面战略伙伴关系的重要组成部分。曹副部长此次出访以及相关重要活动，不仅切实提升了双方在优先领域的战略合作水平，而且彰显了我国在改革开放三十年伟大成就的基础上，继往开来，将中欧和中意科技合作推向新高的强烈愿望，具有重要的象征意义。